Par Philip Whiteside, journaliste
Malgré une victoire éclatante lors de son élection à la direction, Theresa May a fait face à de nombreux défis alors qu'elle luttait contre la tâche politique presque impossible de réaliser le Brexit.
Nous examinons ici ses moments les plus élevés et les plus bas depuis son entrée au numéro 10 en 2016.
1. Gagner la direction du Parti conservateur et devenir Premier ministre
Mme May a remporté de manière convaincante le premier tour de scrutin, avec le soutien de 165 députés, contre Andrea Leadsom avec 66 et Michael Gove avec 48. Les deux candidats ayant obtenu le moins de voix, Liam Fox et Stephen Crabb, ont immédiatement offert leur soutien. Au deuxième tour, elle a de nouveau gagné de manière décisive, avec 199 voix, laissant Mme Leadsom avec 84 voix et M. Gove avec 46 voix. Peu de temps après, Mme Leadsom a annoncé qu'elle se retirait sans qu'il soit nécessaire de procéder à un troisième tour de scrutin. La leader du jour, Mme May, a été nommée Premier ministre par la reine.
2. Espère unifier le pays
Après être devenue la deuxième femme à occuper le poste de Premier ministre britannique, dans un discours prononcé devant le 10 Downing Street, Mme May a parlé avec passion des inégalités du système britannique et des difficultés auxquelles les familles ordinaires sont confrontées chaque jour, promettant d'écouter et de travailler pour tout le monde. , pas seulement « quelques-uns ». Même si elle a souligné l’importance de l’Union, le Brexit n’a été que brièvement évoqué.
3. Les « ennemis du peuple » s’opposent à son projet de Brexit
Le projet de Mme May de lancer le processus du Brexit a été exposé dans son premier discours à une conférence en tant que chef du parti. Mais quelques semaines plus tard, cette décision a été remise en question lorsque trois juges ont statué que le gouvernement ne pouvait pas déclencher l'article 50 sans l'avis du Parlement. Cela a conduit à la condamnation de la décision de justice par les partisans du Brexit, y compris un titre du Daily Mail accusant les juges d'être des "ennemis du peuple", ce que Mme May a défendu au nom de la liberté de la presse. Deux mois plus tard, la Cour suprême a confirmé la décision du tribunal inférieur.
4. Tient la main de Donald Trump
Mme May a rendu visite à Donald Trump à Washington, devenant ainsi le premier dirigeant à féliciter en personne le président américain pour sa victoire choc aux élections de novembre. Après une séance photo embarrassante au cours de laquelle elle a tenu la main du président, la Première ministre a été critiquée pour avoir semblé concéder plus que ce qu'elle avait reçu. Elle a offert des paroles chaleureuses sur une éventuelle visite d'État - y compris une rencontre avec la reine - et a refusé de critiquer l'ancien magnat pour son soutien apparent à la torture.
5. Déclenche l’article 50 du traité de Lisbonne, point de départ du Brexit
Après avoir fait passer son projet de loi sur l’Union européenne (notification de retrait) en première lecture à la Chambre des Communes et devant les Lords, Theresa May a déclenché l’article 50, démarrant le processus de retrait de deux ans et annonçant le début des négociations. La date du Brexit a été fixée au 29 mars 2019.
6. Annonce des élections et promet un gouvernement « fort et stable »
Alors que les sondages d'opinion montraient les conservateurs fermement en tête et que le numéro 10 craignait que les partisans du Brexit au Parlement ne tentent de contrecarrer sa vision du Brexit, Mme May a annoncé qu'elle souhaitait organiser des élections anticipées le 8 juin 2017. Dans les jours qui ont suivi, elle a obtenu le soutien des deux tiers des députés requis en vertu de la loi sur les parlements à durée déterminée pour permettre la tenue d'élections générales. En annonçant les élections devant Downing Street, elle a déclaré qu'il fallait un gouvernement « fort et stable ».
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7. Perd sa majorité au parlement et obligée d'accepter un accord de confiance et d'approvisionnement avec le DUP
Même si elle s'attendait à voir leur majorité au Parlement augmenter, Mme May a été choquée par une augmentation rapide du soutien au parti travailliste, qui a abouti à un Parlement sans majorité. La performance des conservateurs n’a pas été aidée par la mauvaise campagne de la Première ministre, beaucoup la trouvant méfiante et distante, notamment en envoyant Amber Rudd à sa place pour certains débats télévisés. Une autre faiblesse était un programme de campagne qui prévoyait une « taxe sur la démence ». Les conservateurs ont perdu 13 sièges et les travaillistes en ont gagné 30, les laissant sans majorité. Elle a été obligée de présenter ses excuses aux candidats qui ont perdu leur siège. Ses deux principaux conseillers, Nick Timothy et Fiona Hill, considérés comme les architectes de l'échec de la campagne électorale, ont été contraints de démissionner. Dans les jours qui ont suivi, un sondage auprès des membres du Parti conservateur a montré qu'une majorité significative souhaitait sa démission. Sans majorité aux Communes, Mme May s'est rendue au Parti unioniste démocratique (DUP) d'Irlande du Nord afin de former un nouveau gouvernement. Il a fallu plus de deux semaines de négociations avec la dirigeante Arlene Foster. Un accord de confiance et d'approvisionnement a finalement été conclu avec le DUP, dans lequel Mme May a dû faire des concessions considérables pour l'Irlande du Nord, mais en vertu duquel le parti a accepté de soutenir le gouvernement lors des votes parlementaires.
8. Un faux P45, une quinte de toux et des lettres qui tombent en plein discours
Theresa May a prononcé un discours désastreux lors de la conférence du Parti conservateur, au cours de laquelle presque tout semblait aller de travers. Au cours d'une semaine, alors que de hauts responsables de son cabinet semblaient se mettre en position de pouvoir lancer une campagne pour la direction, un farceur lui a tendu un faux P45 avec son nom dessus, elle a eu une quinte de toux, un F et un E. est tombée d'un slogan fixé sur une planche derrière sa tête et elle portait un bracelet à l'effigie de la communiste Frida Kahlo.
9. Elle perd ses alliés les plus forts au sein du cabinet
L'un de ses plus fervents alliés, Sir Michael Fallon, a été contraint de se retirer du cabinet à la suite d'allégations de harcèlement sexuel. Le mois suivant, un autre de ses plus fervents alliés, Damien Green, a également démissionné suite à des allégations selon lesquelles il aurait téléchargé de la p*rnographie sur son ordinateur de la Chambre des communes.
10. Elle perd au Parlement dans le débat sur un « vote significatif »
Dans le cadre du processus menant au Brexit, Mme May a dû faire adopter un certain nombre de textes législatifs à la Chambre des communes. Au cours d'un débat acharné sur le projet de loi sur le retrait de l'Union européenne, elle a été battue sur une motion portant sur l'opportunité d'ajouter un amendement qui donnerait au Parlement un « vote significatif » sur l'éventuel accord sur le Brexit. Cette décision a déclenché une éventuelle confrontation qui pourrait potentiellement faire échouer ses plans.
11. Rébellion contre le plan Checkers
May a convoqué son cabinet à Checkers, sa retraite dans son pays, où elle a tenté d'amener les ministres à accepter son projet d'accord sur le Brexit. Malgré les objections des partisans du Brexit au sein du groupe, un communiqué a été publié indiquant que le cabinet était d'accord avec l'approche du Premier ministre, qui appelait à un « cadre institutionnel commun » et à une « harmonisation continue ». En une journée, le secrétaire du Brexit, David Davis, a démissionné, suivi de Boris Johnson, tandis que d’autres ministres plus subalternes ont également démissionné.
12. Un accord de retrait de l'UE est conclu – et divise ensuite le gouvernement
Les négociateurs ont annoncé qu'ils étaient parvenus à un accord sur le retrait de la Grande-Bretagne de l'UE, produisant un document de 585 pages décrivant la durée du "divorce". En quelques heures, le DUP a déclaré qu'il ne pouvait pas soutenir l'accord car il prévoyait un filet de sécurité qui signifierait que l'Irlande du Nord aurait des régimes douaniers différents de ceux du reste du Royaume-Uni. Alors que le DUP a indiqué qu'il pourrait ne plus soutenir Mme May dans l'accord de confiance et d'approvisionnement, d'autres ministres ont démissionné, notamment le secrétaire du Brexit, Dominic Raab. Très vite, il est devenu évident que le Premier ministre n'aurait pas le soutien d'un nombre suffisant de députés pour faire adopter l'accord au Parlement dans le cadre d'un « vote significatif ».
13. 48 députés n'ont pas confiance en elle - déclenchant un vote sur une élection à la direction
Face à une opposition écrasante, Mme May a été contrainte d’annuler un vote parlementaire sur l’accord de retrait. De nombreux députés conservateurs étaient mécontents de ne pas pouvoir exprimer leur opposition et davantage ont adressé des lettres au président du Comité de 1922, Graham Brady, affirmant qu'ils n'avaient plus confiance dans le Premier ministre. Le lendemain, le seuil des 48 lettres a été atteint, déclenchant un vote parlementaire à l'échelle du parti pour savoir si elle devait ou non se présenter à une course à la direction. Elle a remporté le vote de manière loin d'être convaincante, par 200 voix contre 117, la laissant victorieuse mais blessée.
14. La pire défaite des Communes pour un gouvernement depuis près d'un siècle
Après que son premier vote significatif sur le retrait ait été retardé, elle a subi une défaite massive lorsqu’elle a finalement eu lieu, avec 432 députés votant contre elle et 202 votant avec elle. Parmi eux se trouvaient 118 conservateurs, soit plus d'un tiers de ses propres députés. Lewis Goodall de Sky a écrit : « La dernière fois qu'un Premier ministre en exercice a été vaincu à une telle échelle, c'était Ramsay MacDonald en 1924. Cela a fait tomber son gouvernement. L'infatigabilité de Theresa May, cependant, reste apparemment intacte.
